Alzheimer y diabetes podrían ser enfermedades relacionadas

¿Cómo se relacionan?

Según un nuevo estudio, la diabetes y las enfermedades de Alzheimer están más relacionadas de lo que todos pensaban. Algunos investigadores creen que el Alzheimer podría ser una forma de diabetes, porque los hallazgos muestran que la producción de insulina en el cerebro disminuye a medida que avanza la enfermedad de Alzheimer.

A través de una serie de experimentos, un grupo de investigadores descubrió que el cerebro produce insulina y que esta sustancia producida por el cerebro de pacientes con enfermedad de Alzheimer tiende a caer por debajo de los niveles normales.

Para la neuropatóloga del Hospital de Rhode Island y profesora de patología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Brown, Suzanne M. de la Monte, “la insulina desaparece temprana y dramáticamente en la enfermedad de Alzheimer y muchas de las características inexplicables de la enfermedad de Alzheimer, como la muerte celular y los ovillos en el cerebro, parecen estar relacionados con anomalías en la señalización de la insulina. Esto demuestra que lo más probable es que la enfermedad sea un trastorno neuroendocrino u otro tipo de diabetes ”.

Durante las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, los niveles cerebrales de insulina y sus receptores celulares relacionados caen precipitadamente, como explicó su grupo de investigadores. Creen que la enfermedad de Alzheimer podría ser una nueva forma de diabetes, ya que la evidencia muestra que los niveles de insulina continúan cayendo progresivamente a medida que la enfermedad de Alzheimer se agrava.

El equipo dirigido por de la Monte también descubrió que los niveles bajos de acetilcolina están directamente relacionados con esta pérdida de insulina y la función del factor de crecimiento similar a la insulina en el cerebro. La acetilcolina es un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer.

El equipo de investigadores realizó una autopsia del tejido cerebral de 45 pacientes diagnosticados con diferentes grados de Alzheimer llamados "Etapas de Braak" y comparó esos tejidos con muestras tomadas de individuos sin antecedentes de la enfermedad.